Το βάρος σε καράτια (carat weight) είανι ένας από τους τέσσερις παράγοντες ποιότητας των πολύτιμων λίθων. Το καράτι-carat είναι ουσιαστικά η έκφραση της μάζας ενός πολύτιμου λίθου. Ένα καράτι ισοδυναμεί με 0.2 γραμμάρια, άρα 5 καράτια ισούνται με ένα γραμμάριο. Σαν σύμβολο του καρατιού χρησιμοποιείται η συντόμευση ct.
- Ct vs K
Ο όρος καράτι χρησιμοποιείται και για τον χρυσό, αλλά σε εκείνη την περίπτωση είναι διαφορετική μονάδα μέτρησης και εκφράζει την περιεκτικότητα σε χρυσό ενός μεταλλικού κράματος. Το σύμβολο για το καράτι του χρυσού είναι K (Karat).
Το καράτι (carat) διαχωρίζεται σε υπομονάδες, τους πόντους (points). Ο διαχωρισμός είναι παρόμοιος με το ευρώ και τα σεντ, όπως λοιπόν το ένα ευρώ διαιρείται σε 100 σεντ, έτσι και: Ένα καράτι = 1,00ct =100 points, μισό καράτι = 0,50ct = 50 points. Ο ένας πόντος 1 point =0,001ct
- History
Η λέξη καράτι προέρχεται από το αραβικό «qirat», που με την σειρά του είναι δανεισμένο από την ελληνική γλώσσα και την λέξη «κεράτιον» που αναφέρεται στο φυτό χαρουπιά (Ceratonia siliqua), ένα φυτό που ευδοκιμεί στην Μέση Ανατολή, την Μεσόγειο και την Ινδία. Σε παλιότερες εποχές, σαν μονάδα μέτρησης του βάρους των πολύτιμων λίθων χρησιμοποιούταν οι σπόροι χαρουπιού, καθώς είχαν ομοιόμορφο μέγεθος και σχετικά σταθερό βάρος. Οπότε στις παραδοσιακές ζυγαριές, οι χρυσοχόοι της εποχής τοποθετούσαν τους λίθους από την μία πλευρά και σαν αντίβαρο είχαν σπόρους χαρουπιού, ο καθένας από τους οποίους αντιστοιχούσε σε 1ct.
Φυσικά σήμερα χρησιμοποιούνται ηλεκτρονικές ζυγαριές ακριβείας που μετρούν το βάρος των πολύτιμων λίθων σε χιλιοστά του καρατιού, το οποίο έπειτα στρογγυλοποιείται σε εκατοστά του καρατιού ακολουθώντας συγκεκριμένους διεθνείς κανονισμούς.
Εύα Κουντουράκη GG, AJP, JBM
Εκπαιδεύτρια Γεμολογίας, Σύμβουλος Κοσμημάτων
